Audio è la base per le videoconferenze

Audio è la base per le videoconferenze

Gli esseri umani possono tollerare l'interferenza visiva: un'immagine sgranata, colori non veritieri e immagini a scatti. Ma l'audio deve essere di alta qualità in modo che gli ascoltatori possano percepire le parole. Decenni di ricerche hanno mostrato come tipi specifici di degradazione del segnale influenzano la percezione. Questa ricerca è stata utilizzata per produrre reti di telecomunicazioni ottimizzate per la trasmissione di parole umane di alta qualità.

Uno studio, condotto da TRI, ha visto 100 partecipanti visualizzare il video e valutare la qualità dell'immagine in quanto ritenevano che la larghezza di banda del video fosse alterata. In realtà, la larghezza di banda assegnata all'audio è stata modificata. I partecipanti hanno percepito il video migliorando l'audio, anche se non sono state apportate modifiche alla qualità del video.

L'audio deve essere di alta qualità affinché le persone possano percepire le parole. Il linguaggio può tollerare un ritaglio o la perdita di una sillaba occasionale, ma il ritardo è intollerabile per gli ascoltatori durante la conversazione. Quando l'intervallo nella voce è attenuato e l'identità e l'intelligibilità degli altoparlanti sono interessate, le chiamate non sono più comprensibili. Tutti questi fattori rendono la qualità audio una componente estremamente importante di una videoconferenza. L'intelligibilità del parlato abbassata inevitabilmente oscurerà la comunicazione naturale, allontanerà l'attenzione dagli aspetti importanti dell'incontro e causerà affaticamento.

Anche il modo in cui l'audio viene gestito in una videochiamata può essere un problema. La qualità della voce trasmessa su una LAN (Local Area Network) o WAN (Wide Area Network) può essere influenzata dal modo in cui i pacchetti audio vengono gestiti. La compressione e decompressione dell'audio è una parte standard di un sistema di videoconferenza e può essere una fonte di riduzione della qualità dell'audio. Potrebbe anche verificarsi la perdita completa di alcuni pacchetti audio durante la trasmissione tramite Internet pubica. Di conseguenza, il segnale audio potrebbe risentirne in termini di qualità e ritardo. In alcuni casi, per ottimizzare l'audio in una videoconferenza, viene utilizzato un circuito telefonico vocale full duplex per trasportare la parte audio della conferenza. Il canale indipendente può anche essere utile per la risoluzione dei problemi se i partecipanti hanno difficoltà con la LAN o le applicazioni di collaborazione durante una riunione. In alternativa, un'azienda può pagare un fornitore di servizi con tecnologie Quality of Service (QoS) come Multiprotocol Label Switching (MPLS) e Differentiated Services o DiffServ, che consentono la trasmissione di dati audio e video con un livello di qualità garantito.

Raggiungere la qualità audio

L'obiettivo in qualsiasi videoconferenza è che i partecipanti si sentano in una sala riunioni con una buona acustica e non si sentano distratti quando gli altri sussurro, toccano penne o frusciano le carte. Se una stanza è adeguatamente attrezzata e progettata, i partecipanti all'incontro non dovrebbero preoccuparsi di stare seduti o in piedi per essere ascoltati. Dovrebbero sentirsi come se tutti fossero nella stessa stanza, anche quando comunicavano da lontano. Il raggiungimento dell'audio di qualità dipende sia dall'equipaggiamento giusto che dall'ambiente appropriato.

Il design della stanza è un componente importante per l'audio di qualità. Una stanza con superfici dure in tutto il mondo produce troppa eco. Quando si imposta una stanza per una videoconferenza, si deve considerare se ci sono superfici riflettenti vicino ai microfoni e agli altoparlanti, se ci sono fonti di rumore provenienti da altre apparecchiature o sistemi SS, e quanto bene la stanza è isolata dal suono camere comunicanti. Per alcune stanze, un sistema audio premium o installato può essere appropriato.

Controlla i sintomi di cattiva acustica battendo le mani. Se sembra che tu sia in un barile vuoto, in un garage o in un seminterrato, hai bisogno di un trattamento acustico della stanza. Il tuo obiettivo è raggiungere un suono rilassante e invitante. Il passo successivo è guardare la sala riunioni e verificare la presenza di pavimenti duri, muri rigidi e la presenza di finestre non colte. Le superfici dure sono parte della causa di cattiva acustica. Il segreto per rendere migliore la tua stanza per le chiamate audio o video è avere superfici morbide che assorbono il suono. Tappeti, superfici imbottite e tendaggi sono esempi di come ammorbidire una stanza per ottenere un audio migliore. Ma cambiare una stanza non è sempre pratico o desiderato. Un sistema installato professionalmente è progettato da un integratore per attenuare il rumore e l'eco mentre ottimizza il suono desiderato.

I pannelli acustici a parete contribuiranno anche al raggiungimento di un suono adeguato in una stanza. Non lasciare mai due pareti opposte senza assorbimento. Il trattamento acustico attenua il suono riflesso e aumenta la distanza utilizzabile tra sorgenti sonore e ricevitori. Ciò aumenterà la qualità dell'audio su un'area di seduta più ampia.

Molti sistemi oggi usano semplici microfoni con poca sensibilità direzionale. Mentre questi microfoni catturano il suono da tutte le direzioni, non sopprimono adeguatamente il rumore ambientale. Nuovi microfoni sono stati sviluppati per ottimizzare la sensibilità direzionale. L'installazione delle giuste apparecchiature audio e il trattamento dell'ambiente contribuiranno a ottimizzare la qualità dell'audio.

Questo processo non deve essere costoso. Un utente finale ha risolto i problemi audio in una stanza situata in un parcheggio a pagamento, appendendo i drappi sul muro. Le piccole modifiche hanno funzionato e hanno prodotto un audio accettabile durante una videoconferenza. Piccole correzioni alla stanza possono apportare leggeri miglioramenti audio, mentre soluzioni che vanno dai telefoni vivavoce ai sistemi installati professionalmente possono apportare i migliori miglioramenti al suono della conferenza.

Infine, non vi è alcun sostituto per l'etichetta corretta del discorso. Chiunque parli dovrebbe usare una voce normale, senza bisogno di gridare o sussurrare, e dirigere sempre la sua voce al microfono. Il giusto sistema audio, con l'intelligenza fornita per correggere automaticamente il guadagno del microfono senza causare inutili rumori di pompaggio, è l'approccio da adottare per l'audio ottimizzato. Con i sistemi intelligenti i presentatori sono in grado di stare in piedi o camminare intorno a una stanza senza essere legati a un microfono di lavaliere o dover parlare direttamente in un microfono.

La consapevolezza di ciò che deve essere fatto per ottenere audio di buona qualità è la chiave per il successo della videoconferenza. Buone soluzioni audio per ogni applicazione di conferenza - con o senza video - sono importanti per le chiamate riuscite.